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Poder da mente

Langer é um famoso psicólogo prestes a ficar muito mais famoso, mas não da forma como a maioria dos pesquisadores fazem.

Ela é mais conhecida por duas coisas: o seu conceito de inconsciência - a idéia de que muito do que acreditamos ser o pensamento racional é na verdade apenas o nosso cérebro em piloto automático - e seu conceito de consciência, a idéia de que simplesmente prestando atenção ao nosso quotidiano pode nos tornar mais felizes e saudáveis.

Ela foi professor de Harvard a primeira mulher titulares da psicologia, e suas descobertas ajudaram a desencadear, entre outras coisas, o crescente movimento da psicologia positiva.

Seu livro de 1989, "Consciência", foi um best-seller internacional, e ela continua em alta demanda como orador em toda parte de 92d de Nova York Street e de recorrer a liderança guru Tony Robbins Fiji. E agora um filme sobre sua vida está em desenvolvimento com Jennifer Aniston assinou contrato para estrelar como Langer.

Enquanto outros pesquisadores possam se apavora com a Hollywoodization do seu trabalho, por Langer é quase um desenvolvimento orgânico - parte de uma longa jornada para levar a mensagem de sua pesquisa para as massas. Langer reputação no campo da psicologia social repousa sobre um conjunto de engenhosas

experiências que exponha o estranho poder da mente para enganar a si mesmo e transformar o corpo. Em um de seus estudos mais conhecidos, ela descobriu que dando aos moradores do lar de idosos mais controle sobre suas vidas fizeram viver mais.

Em trabalhos mais recentes, ela fez arrumadeiras de hotel perder peso, simplesmente dizendo-lhes que o seu trabalho queimou tantas calorias como um típico treino.

E no estudo, no centro do filme de Aniston, uma equipe liderada por Langer descobriu que instruindo um grupo de homens idosos a falam e agem como se fossem 20 anos mais jovem, pode reverter o processo de envelhecimento.

Hoje, os estudos Langer são leitura obrigatória em cursos de introdução à psicologia, e seu trabalho inspirou uma geração de importantes pesquisadores do comportamento humano que se repensar o próprio pensamento.

Mas Langer se tomou um rumo diferente. Como seus sucessores intelectuais divulgam pesquisas, ela transformou-se em quase uma propaganda para seu próprio trabalho, estabelecendo a espalhar a palavra sobre o poder da atenção plena.

Quase uma década atrás, ela começou a pintar, perseguindo-a, enquanto ela prossegue tudo, como conscientemente possível, hoje suas telas, muitas delas retratos extravagantes de seus cães de estimação, mostra em galerias de renome e vender por milhares de dólares.

Ela tem sido por muito tempo trabalhando em um livro sobre consciência e de tênis, um esporte que joga avidamente. E seus livros recentes se preocupam menos com a forma como funciona a atenção como todos nós seria melhor usá-lo para melhorar nossas vidas.

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Mind Power

Langer is a famous psychologist poised to get much more famous, but not in the ways most researchers do. She is best known for two things: her concept of mindlessness - the idea that much of what we believe to be rational thought is in fact just our brains on autopilot - and her concept of mindfulness, the idea that simply paying attention to our everyday lives can make us happier and healthier.

She was Harvard’s first tenured woman professor of psychology, and her discoveries helped trigger, among other things, the burgeoning positive-psychology movement. Her 1989 book, “Mindfulness,” was an international bestseller, and she remains in high demand as a speaker everywhere from New York’s 92d Street Y to the leadership guru Tony Robbins’s Fiji resort. And now a movie about her life is in development with Jennifer Aniston signed on to star as Langer.

While other researchers might blanch at the Hollywoodization of their work, for Langer it’s almost an organic development - part of a long journey to bring the message of her research to the masses. Langer’s reputation in the field of social psychology rests on a set of ingenious

experiments that expose the strange power of the mind to fool itself and to transform the body. In one of her best-known studies, she found that giving nursing home residents more control over their lives made them live longer.

In more recent work, she made hotel maids lose weight simply by telling them that their work burned as many calories as a typical workout.

And in the study at the center of the Aniston movie, a team led by Langer found that instructing a group of elderly men to talk and act as if they were 20 years younger could reverse the aging process.

Today, Langer’s studies are required reading in introductory psychology courses, and her work has inspired a generation of leading behavioral researchers who are rethinking human thought itself.

But Langer herself has taken a different tack. As her intellectual successors publish research studies, she has transformed herself into almost an advertisement for her own work, setting out to spread the word about the power of mindfulness.

Nearly a decade ago, she took up painting, pursuing it, as she pursues everything, as mindfully as possible; today her canvases, many of them whimsical portraits of her pet dogs, show in well-reputed galleries and sell for thousands of dollars.

She has long been at work on a book on mindfulness and tennis, a sport she plays avidly. And her recent books are concerned less with how mindfulness works than how we all might better use it to improve our lives.